Un niño de 14 años fue el primero en descifrar cuatro capas de encriptación en el código grabado en una moneda conmemorativa emitida por la Dirección de Señales de Australia, la agencia de seguridad cibernética de inteligencia extranjera del país. El descifrado tomó poco más de una hora.
La moneda especial, que no entró en circulación en Australia pero está disponible para su compra en la Royal Australian Mint en una edición limitada de 50.000, marca el 75 aniversario de la Dirección de Señales de Australia.
La página web de la moneda conmemorativa del 75 aniversario dice:
La moneda de 50 centavos marca los 75 años de ASD, lo que refleja nuestra misión de defender a Australia de las amenazas globales. Conmemore nuestras raíces históricas en la Segunda Guerra Mundial, aprovechando y dominando la tecnología para revelar secretos extranjeros y proteger a Australia.
Según Rachel Noble, directora general de ASD, la moneda celebra el trabajo de los miembros de la agencia y la evolución del código:
«En la Segunda Guerra Mundial, nuestra gente, militares y civiles, y en su mayoría mujeres… usaron papel y lápiz para decodificar los códigos militares japoneses y luego recodificarlos para enviárselos a los aliados para hacerles saber dónde estaban los combatientes de la guerra. Japoneses Nosotros hemos utilizado esa parte de nuestra historia en diferentes niveles, lo que representa el avance de la criptografía y la tecnología durante nuestros 75 años».
Ambos lados de la moneda conmemorativa de 50 centavos contienen pistas sobre mensajes encriptados. Se revelará un mensaje oculto una vez que se haya pirateado cada capa de código y todo lo que necesita es un bolígrafo, papel, Wikipedia y capacidad intelectual.
Las agencias de inteligencia del gobierno tienen la tradición de usar desafíos criptográficos con fines de reclutamiento. El mes pasado, la NSA lanzó la edición 2022 de su Codebreaker Challenge anual, dirigido a estudiantes de instituciones académicas de los Estados Unidos y para ver Can You Solve GCHQ Xmas Puzzle? para un ejemplo británico.
Entonces, cuando la Dirección de Señales de Australia lanzó la moneda el 1 de septiembre, Rachel Noble notó que si alguien había descifrado los cuatro niveles del código:
«Tal vez se postulen para un trabajo».
Al día siguiente, Noble anunció en un discurso:
«Y lo creas o no, un niño de 14 años en Tasmania fue la primera persona en poco más de una hora en acertar las cuatro capas. Simplemente increíble. ¿Te imaginas ser su madre? conocerlo pronto… reclutarlo».
También reveló que hay una quinta capa secreta de criptografía en la moneda que nadie había roto todavía. El sitio web afirma que los mensajes codificados se revelarán a fines de septiembre.
