John McCarthy, el hombre que inventó el lenguaje de programación LISP, nació el 4 de septiembre de 1927 en Boston, Massachusetts. También es recordado como el organizador del taller de verano en Dartmouth College, considerado el evento fundador de la inteligencia artificial como campo.
John McCarthy
4 de septiembre de 1927-24 de octubre de 2011
El primer uso del término «inteligencia artificial» se produjo en la propuesta de un seminario de dos meses y diez personas que se celebraría en el Dartmouth College en 1956. Este evento, organizado por John McCarthy, que entonces era profesor asistente en Dartmouth The College continuó, con Marvin Minsky, Claude Shannon, Nathaniel Rochester, Arthur Samuel, Allen Newell, Herbert Simon, Trenchard More, Ray Solomonoff y Oliver Selfridge, y es considerado como el «nacimiento» de la inteligencia artificial.
Motivado por su:
«deseo de un lenguaje de procesamiento de listas algebraico para el trabajo de inteligencia artificial»,
McCarthy creó LISP, que se lanzó en 1960. Basado en el cálculo lambda, pronto se convirtió en el lenguaje de programación preferido para las aplicaciones de inteligencia artificial. Sus artículos sobre la historia de LISP están disponibles en el sitio web de la Universidad de Stanford y se puede acceder a ellos a través de su página de inicio.
McCarthy ha sido parte de la facultad de Stanford durante casi cuatro décadas. Inicialmente se mudó allí en 1953 desde Princeton, donde obtuvo su doctorado. En 1962 ayudó a fundar el Laboratorio de Inteligencia Artificial de Stanford (SAIL). Fue nombrado profesor emérito de ciencias de la computación en Stanford en 2001 y ha continuado interesándose en su investigación sobre inteligencia artificial aunque no esté de acuerdo con la dirección que estaba tomando. Según Daphne Koller, quien era profesora en SAIL en 2011 cuando murió McCarthy:
«Él creía en la IA en términos de construir un artefacto que realmente pudiera replicar la inteligencia a nivel humano, y por esa razón, no estábamos muy contentos con mucha IA actual, que proporciona algunas aplicaciones muy útiles pero se enfoca en lo automático. aprendiendo «.
Si bien su legado incluye muchas cosas, incluida la invención de la recolección de basura, podría decirse que es el LISP más conocido entre los programadores, estudiantes y profesionales de la inteligencia artificial. Los estudiantes, en particular, han pensado durante mucho tiempo en los paréntesis profundamente anidados, tan característicos del LISP, como una especie de tortura entre paréntesis. Hoy en día, LISP sigue siendo un lenguaje de programación muy apreciado y ha influido en muchos lenguajes modernos como JavaScript y Clojure.
Si bien la reacción inicial a LISP suele ser de horror, la mayoría de los programadores lo encuentran convincente una vez que superan la experiencia inicial. Es un ejemplo de un lenguaje que tiene pocas reglas y pocas estructuras pero una vez entendido parece poderoso y extensible. LISP te hace darte cuenta de que puedes hacer mucho con muy poco. El clásico dibujo animado xkcd lo resume perfectamente:
Como uno de los primeros lenguajes de computadora, LISP ahora tiene más de 60 años, solo un año más joven que FORTRAN, pero sigue siendo una fuerza en la forma en que pensamos sobre la programación.
John McCarthy en 2006
